Nährstoffkreislauf

Wie an Land gibt es auch im Meer einen Nährstoffkreislauf. Er ist, vereinfacht gesagt, das ständige Wandern von lebenswichtigen Stoffen wie Stickstoff oder Phosphor durch Wasser, Lebewesen und teilweise den Meeresboden. Winzige Algen (Phytoplankton) an der Meeresoberfläche nutzen Nährstoffe im Wasser und betreiben Fotosynthese. Sie bilden die Basis fast allen Lebens im Ozean. Werden sie gefressen oder sterben ab, sinkt organisches Material in die Tiefe. Bakterien zersetzen die Reste, so kommen die Nährstoffe wieder frei. Durch Meeresströmungen und Auftriebsgebiete gelangen sie irgendwann zurück nach oben und der Kreislauf beginnt von vorn. Ohne diesen unsichtbaren Recyclingprozess gäbe es im Meer kaum Leben. Problematisch kann es allerdings werden, wenn zuviele Nährstoffe im Wasser sind. Dann kann das System aus dem Gleichgewicht geraten.

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